(1783-1830)
El Libertador Simón
Bolívar; Fue la
figura principal y catalizador de la emancipación de los pueblos sudamericanos
respecto del poder colonial español, el caraqueño Simón Bolívar, se engrandece
a medida que se profundiza en la colosal empresa llevada a cabo con la ayuda de
su empeño, la cual le llevó a recibir el titulo del Libertador.
Simón Bolívar
Cronología
Nace
en Caracas el 24 de julio de 1783, en el seno de una familia de ricos criollos,
los Bolívar y Ponte-Palacios y Blanco. Estudia de manera no convencional con
maestros como el escritor y político venezolano Andrés Bello y el filósofo y
educador también venezolano Simón Rodríguez, si bien fue este último quien en
su etapa caraqueña contribuyó en más alto grado a forjar la personalidad de
Bolívar. Con el grado de subteniente viajó a Madrid, donde residían sus tíos
maternos. Allí, el joven Simón, con apenas 19 años de edad, contrajo Nupcias
con María Teresa del Toro y Alayza, el 26 de mayo de 1802, y tan pronto regresó
a Caracas se dedico a la administración de
las haciendas agrícolas heredadas de sus mayores.
A la muerte de su esposa, hecho acaecido ocho
meses después del matrimonio (22 de enero de 1803), Bolívar emprende un nuevo
viaje a España, esta vez más consciente de la necesidad de un aprendizaje a
fondo. Profundizó sus estudios con la orientación del sabio marqués Gerónimo de
Ustáriz, quien le introdujo en la lectura de los clásicos antiguos y modernos,
de los filósofos y de los grandes pensadores. Bolívar viaja a través de España,
Francia e Italia. El 15 de agosto de 1805, en la colina romana conocida como el
Monte Sacro, jura libertar a su patria ante su maestro Simón Rodríguez. De vuelta en Caracas en junio de 1807, conspira
contra el régimen realista. El 19 de abril de 1810 los criollos destituyeren al
gobernador y capitán general de Venezuela, Vicente Emparán, integrando la
denominada Junta Suprema Conservadora de los Derechos del rey español Fernando
VII, eufemismo tras el que se ocultaban verdaderas intenciones de independencia
política. Con el grado de coronel, Bolívar
fue en misión diplomática a Londres, donde consiguió inclinar las simpatías del
gobierno británico hacia la revolución venezolana. En esa misma capital inglesa se entrevista con
el precursor de la independencia Francisco de Miranda y lo invita a regresar a
Venezuela.
PRIMERAS CAMPAÑAS
MILITARES
Perdida la primera
República, debido al fracaso militar de Francisco Rodríguez del Toro, primero,
y luego de la derrota de Francisco de Miranda, quien capituló en San Mateo el
25 de julio de 1812, los principales dirigentes independentistas hubieron de exiliarse.
Bolívar obtuvo el pasaporte para la isla antillana de Curaçao, desde donde
viajó a la que había sido la capital del virreinato de Nueva Granada y que en
la actualidad es la ciudad colombiana de Cartagena. Allí publicó el 2 de
noviembre de ese año el conocido Manifiesto de Cartagena, en el que criticaba
la irresoluta actuación de Miranda, quien lo había conducido a la capitulación;
el 15 de diciembre siguiente en la denominada Memoria a los ciudadanos de Nueva
Granada, invitaba a éstos a acompañarlo en la liberación de Venezuela, tras
explicarles cuál fue la causa del fracaso republicano, enumerando entre ellas
la adopción del sistema tolerante, la disipación de las rentas públicas y la
implantación del sistema federal. De inmediato inicia una campaña fulgurante a
lo largo del río Magdalena, desplazando a los realistas a lo largo de todo el
territorio hasta llegar a la actual ciudad colombiana de San José de Cúcuta. Donde emprende el 14 de mayo de 1813 la denominada
Campaña admirable, que le condujo triunfante hasta Caracas el 6 de agosto,
luego de reconquistar las ciudades a su paso. En la venezolana ciudad de
Trujillo dictó la proclama de "Guerra
a muerte". Reconquistada la
Capitanía General de Venezuela, gobernando mediante tres secretarías de Estado,
pero no conforme con esto combate en Bárbula el 30 de septiembre de 1813 y en
Las Trincheras cuatro días más tarde. La
Municipalidad de Caracas lo proclama el 14 de octubre de ese año Capitán General
de los Ejércitos de Venezuela, con el título de Libertador. Mas sin embargo sufre una derrota el 10 de
noviembre de 1813, en Barquisimeto, pero logra vencer en Vigirima quince días
más tarde y en Araure el 5 de diciembre. Por su parte, el General José Félix Ribas, derrota a los realistas en La Victoria el
12 de febrero de 1814. Sumándose a esto el
triunfó propio de Bolívar, dos veces sobre el realista José Tomás Rodríguez Boves
en San Mateo (28 de febrero y 25 de marzo de ese año), y sobre Juan Manuel
Cagigal en la primera batalla de Carabobo, que tuvo lugar el 28 de mayo,
triunfos que no obstante no lograron consolidar las tropas bolivarianas.
Presionado el Libertador por Boves, se ve obligado a emigrar el 7 de julio a la
región de Oriente al frente de 20.000 caraqueños. Sucintándose de nuevo el
hecho que en Aragua de Barcelona, Bolívar y José Francisco Bermúdez perdieron
el 17 de agosto de ese año frente al general español Francisco Tomás Morales la
batalla más sangrienta de la guerra independentista.
BOLÍVAR EN LAS ANTILLAS
Proscritos
Bolívar junto al independentista venezolano Santiago Mariño por orden de los
propios patriotas, se embarcan ambos hacia Cartagena, donde el Libertador dicta
el 7 de septiembre de 1814 su denominado Manifiesto de Carúpano. Ese año termina con la muerte de Boves y la
derrota de los patriotas comandados por Ribas en la batalla de Urica, ambos
hechos ocurridos el 5 de diciembre. Ante
las disensiones internas de los neogranadinos, Bolívar renuncia y se embarca el
10 de mayo de 1815 con destino a la isla británica de Jamaica, donde el 6 de
septiembre de ese año da a conocer su famosa Carta de Jamaica, considerada
profética por los alcances visionarios de su contenido en lo relativo a las
políticas futura de los países hispanoamericanos. De Jamaica el Libertador pasa a la cercana isla
de Haití, donde los exiliados venezolanos le eligieron jefe supremo, carácter
con el cual organiza la llamada expedición de Los Cayos con los buques y
pertrechos facilitados por el presidente haitiano Alexandre Petion. Al frente
de dicha expedición, desembarca Bolívar en Juan Griego, en la isla de
Margarita, el 2 de mayo de 1816, luego de haber librado el día anterior un
combate naval en la isla cerca de de Frailes.
NUEVAS CAMPAÑAS
Fracasada esta
parte de la campaña, pese a haber avanzado hasta Ocumare de la Costa (en el
actual estado de Aragua), Bolívar regresó a Haití, y con una segunda expedición
desembarcó de nuevo en Juan Griego el 28 de diciembre de 1816, extendiendo la
acción patriota a otros puntos orientales y meridionales venezolanos. La batalla de San Félix, ganada
brillantemente el 11 de abril de 1817 por el general Manuel Carlos Piar, puso a
disposición de los independentistas los inmensos recursos de la región de Guayana
y la importante vía fluvial del río Orinoco. En Angostura (actual Ciudad Bolívar) se
asentaron los poderes públicos. Bolívar creó el Consejo de Estado el 30 de
septiembre y el Consejo de Gobierno cinco días después, asimismo fundó el
Correo del Orinoco el 27 de junio de 1818 como medio de difusión de las ideas y
acciones republicanas. Entre tanto, el
30 de enero de 1818 había establecido contacto personal con el general JoséAntonio Páez en la región de Los Llanos, y con éste y otros jefes patriotas emprendió
la conocida como Campaña del Centro, compartiendo victorias (Calabozo, 12 de
febrero) y derrotas (Semen, 16 de marzo) con el general realista Pablo Morillo.
Bolívar regresó a Angostura, donde el 15 de febrero de 1819 instaló mediante
medular discurso el segundo Congreso de Venezuela, más conocido como el
Congreso de Angostura.
EL DISCURSO DE
ANGOSTURA
El Discurso de
Angostura es considerada la pieza oratoria más importante del principal
conductor de la emancipación sudamericana respecto del dominio colonial
español, el venezolano Simón Bolívar, quien lo pronunció, el 15 de febrero de
1819, ante el Congreso recién instalado en la ciudad homónima venezolana
(actual Ciudad Bolívar), asamblea de la cual habría de resultar la creación de
la República de la Gran Colombia. En dicho discurso, el Libertador se pronuncia
a favor de la democracia, mantiene su preferencia por el centralismo frente al
federalismo; propone un Senado hereditario como base fundamental en el poder
legislativo; y se inclina por un poder ejecutivo al estilo británico. El
fragmento siguiente corresponde a las últimas frases de la alocución
bolivariana, desde las cuales expone con una magnífica expresividad el destino
de libertad e igualitarismo que augura a la nueva república. "el cuidado primogénito del amor paternal
del Congreso", acuñando la máxima: "Moral y luces son los polos de una República: moral y luces son
nuestras primeras necesidades"; y plantea la creación de un poder
moral para prevenir la corrupción administrativa, lo que no fue acogido por los
diputados de entonces sino como apéndice de la llamada Constitución de
Angostura, sancionada el 15 de agosto de 1819 y segunda del constitucionalismo
venezolano. Como indiscutible héroe de
la emancipación Latinoamericana Simón Bolívar emerge como líder militar en post
del yugo español, en innumerables combates cataliza el proceso de conformación
política e institucional de los territorios liberados mediante la fundación de
la República de la Gran Colombia.
PRESIDENTE de VENEZUELA
Elegido
presidente de Venezuela el 15 de febrero de 1819, Bolívar, hombre de acción, se
dirigue en busca de la libertad de la Nueva Granada. Desde Apure, con soldados
llaneros y oficiales de la Legión Británica, emprende la denominada Campaña de
los Andes, que culmina el 7 de agosto de ese año con la derrota del general
realista José María Barreiro en la batalla de Boyacá. Al huir de Santafé de
Bogotá el virrey nominal Juan de Sámano, deja definitivamente libre del poder
colonial español el territorio denominado
como virreinato de Nueva Granada.
Bolívar formó
gobierno en Santafé, nombrando vicepresidente al General Francisco de Paula
Santander, dictando medidas administrativas y regresando a Angostura, donde el
17 de diciembre de 1819 crea la República de la Gran Colombia, integrada por
los departamentos de Venezuela, Cundinamarca (es decir, las que habían sido
desde 1810 las Provincias Unidas de Nueva Granada) y Quito (buena parte del
actual Ecuador). Beneficiado por la
revolución liberal ocurrida tras el pronunciamiento de Rafael del Riego en
España, que había tenido lugar el 1 de enero de 1820, firmó el 27 de noviembre
de ese año un armisticio y el conocido como Tratado de Regularización de la
Guerra con el general español Pablo Morillo. Roto el armisticio, se llegó el 24
de junio de 1821 a la batalla de Carabobo, que aseguraba la independencia de
Venezuela.
LAS VICTORIAS
DEFINITIVAS
Bolívar encomienda
al joven general Antonio José de Sucre la incorporación de Guayaquil a la
República de la Gran Colombia. Lograda ésta, Sucre se apresuró a liberar Quito,
lo que consiguió el 24 de mayo de 1822 con su triunfo en la batalla de
Pichincha. Por su parte, el Libertador
venció el 7 de abril de 1822 en Bomboná y el 6 de agosto de 1824 hizo lo propio
en Junín, preludios de la decisiva batalla de Ayacucho, librada por Sucre el 9
de diciembre de ese último año, con lo que prácticamente quedaba libre del
poder colonial español toda América del Sur. En Quito conoce Bolívar a Manuela
Sáenz, a quien hará su compañera prácticamente hasta el final de sus días.
Después de la entrevista de Bolívar y el general argentino José
de San Martín en Guayaquil, celebrada los días 26 y 27 de julio de 1822, el
Libertador había decidido auxiliar a Perú con soldados y armas. Autorizado por el Congreso de la Gran
Colombia, llega Lima, donde el gobierno le pide que dirigiera la guerra. El Congreso
peruano le nombra dictador el 10 de febrero de 1824, y a partir de entonces
logra controlar las intrigas de la nueva república, al tiempo que organizaba el
Estado, creaba colegios, establecía la Universidad de Trujillo (actual
Universidad Nacional de La Libertad) o decretaba pena de muerte para los
defraudadores del tesoro público; hasta que se vio obligado a delegar todas sus
facultades en Antonio José de Sucre, el 24 de octubre de 1824 por habérsele suspendido la
autoridad para dirigir la guerra en el sur de Perú. Después de la batalla de
Ayacucho, una Asamblea reunida en Chuquisaca (actual ciudad boliviana de Sucre)
acordó el 6 de agosto de 1825 la independencia del Alto Perú, cinco días
más tarde habría de llamarse Bolivia en su honor, cuya Constitución redactó el
propio Bolívar. Cuando iba camino de
Venezuela, llamado por el estallido de la sublevación de la Cosiata, que había
tenido lugar el 30 de abril de 1826, en Perú le nombraron presidente vitalicio
el 30 de noviembre de ese año, pero el Libertador no aceptó.
ÚLTIMOS AÑOS
Ya en Venezuela,
indulta a los comprometidos en la Cosiata y el 1 de enero de 1827 sostiene en
el cargo de jefe superior civil y militar al General Páez. Posteriormente
Reforma los estatutos de la Universidad de Caracas (actual Universidad Simón
Bolívar) y se dirigió a Santafé de Bogotá el 5 de julio siguiente. Cabe
destacar que Bolívar no regresa nunca más a su tan querida Venezuela. Disuelta la Convención de Ocaña en abril de
1828, Bolívar dicta el Decreto Orgánico de la Dictadura el 27 de agosto de ese
año y elimina la vicepresidencia de la Gran Colombia, con lo cual Santander
quedaba sin autoridad. Ello condujo al atentado contra la vida del Libertador
del 25 de septiembre de aquel año. Si se salvó físicamente, gracias a la
intervención de su amante Manuela Sáenz, moralmente quedó muy afectado, con lo
cual Bolívar renuncia ante el último Congreso de la Gran Colombia el 27 de
abril de 1830, y parte once días más tarde a Santafé de Cartagena. Allí recibe,
el 1 de julio, la noticia del asesinato de Antonio José de Sucre, que había acontecido en la
montaña de Berruecos el 4 de junio. Esto
termina por minar la ya resentida salud del Libertador, quien llega a la ciudad
colombiana de Santa Marta el 1 de diciembre para trasladarse luego a la cercana
quinta de San Pedro Alejandrino. Rodeado de muy pocos amigos dicta su
testamento y su última proclama el 10 de diciembre; y atendido por el médico
Alejandro Próspero Reverend, fallece el 17 de diciembre de 1830.
Doce años más
tarde, sus restos mortales fueron trasladados a la Ciudad de Caracas. Su
inhumación en el Panteón Nacional tuvo lugar el 28 de octubre de 1876.
Resumen adaptado de la
Cronología de Hulton Deutsh.
Aun cuando intentemos resumir la vida de este prócer venezolano, nunca sera lo suficiente para hacer justicia a las hazañas de este gran hombre padre de la independencia suramericana.
yuniomah
