María
Teresa
(1781-1803)
Fue la única hija de Bernardo Rodríguez
del Toro y Ascanio natural de Caracas, Venezuela, y de Benita de Alayza y Medrano, oriunda de Valladolid, España. Nació
en Madrid, el domingo 15 de octubre de 1781, durante el reinado de Don Carlos
III. Esa noche, la compañía dramática española puso en escena del Teatro
Principal la obra Faust. María Teresa estaba profundamente vinculada a
la sociedad caraqueña. Su padre era hermano del tercer Marqués del Toro,
Sebastián Rodríguez del Toro y Ascanio, cuyo título heredó el primo hermano de
María Teresa, Francisco José Rodríguez del Toro e Ibarra, amigo íntimo de
Bolívar, también pariente de los Rodríguez del Toro. Al morir su madre, se encarga de su padre y
sus hermanos, lo que la hizo convertirse, a temprana edad, en madre de sus
pequeños hermanos, a quienes educó y protegió. Asistía regularmente a los
oficios religiosos y ayudaba a su padre y a su primo en lo relativo a la
administración de bienes y haciendas.
María Teresa era una mujer bien educada y
culta de su época, de ojos color café, piel pálida, de naturaleza tímida y
carácter amable. Conoció a Simón Bolívar en Madrid, en 1800. Bolívar había sido
enviado a España a los 17 años para continuar sus estudios. Su vida cambiaría
definitivamente en la casa del Marqués Gerónimo de Ustáriz, a quien Simón
Bolívar llamaba "tutor", y en cuya mansión residió por algún tiempo.
Sería en ella donde habría de conocer a María Teresa, con quien estaba
emparentado por varias líneas. Él sólo tenía 17 años de edad y ella 19, pero la
joven cautivó a Bolívar a tal punto que, a pesar de su edad, rápidamente le
declaró su amor. En agosto de 1800 María Teresa acepta el noviazgo de Simón
Bolívar. Su padre, al enterarse, les propone que esperen un tiempo hasta que él
cumpliese su mayoría de edad. Por motivo de que la herencia de Bolívar dependía
de que éste tuviese un matrimonio bien asentado, éste reportaba con orgullo su
noviazgo, describiendo a María Teresa como «una joya sin defectos, valiosa sin
cálculo». Don Bernardo, el viudo padre de María Teresa, llevó a su hija a
Bilbao y al poco tiempo, en marzo de 1801, decepcionado de Madrid, su prometido
se mudó a esa ciudad. De regreso a España, luego de una estadía en París,
Bolívar le propone formalmente matrimonio a María Teresa el 5 de abril de 1802.
El padre de María Teresa, aplacado por
el compromiso formal y, probablemente también por razón de los bienes del novio
valorados en unos 200.000 duros, dio su permiso y bendición a la pareja. Simón
le propone a María Teresa que se casen ese mismo año en el Puerto de La Coruña.
En Santander, España, el 30 de marzo de 1802, Bolívar otorga poder a Pedro
Rodríguez del Toro para suscribir en su nombre las capitulaciones
matrimoniales. En consideración de su
distinguido nacimiento, su virginidad, sus cualidades personales y su
disposición de dejar España para acompañar a Bolívar, los abogados del futuro libertador
le pusieron un valor a su prometida de 100.000 reales, aproximadamente una
décima parte de la fortuna de Bolívar. Eran las costumbres propias de la época
a las cuales Bolívar respondía con naturalidad. Tales convencionalismos en nada
desmerecían, sin embargo, el amor entre los novios.
Matrimonio
Al momento de la boda Bolívar tenía ya 19
años y María Teresa 21. Contraen matrimonio el 26 de mayo de 1802, día
miércoles, en el Teatrillo del Palacio del Duque de Frías, donde funcionaba la
primitiva Iglesia Parroquial de San José,
en Madrid. Ello después de haber obtenido permiso del Rey para hacerlo y de
lograr la dispensa de amonestaciones. Al cabo de unos 20 días, que la pareja
empleó en despedirse de los suyos, se trasladan a La Coruña. El 15 de junio de
1802 partieron los recién casados hacia Caracas, desembarcando el 12 de julio
en La Guaira. Allí María Teresa será acogida no sólo por la parentela de su
nuevo marido sino también por la suya propia.
Después de una corta estadía en Caracas se trasladaron a la "Casa
Grande" del ingenio Bolívar en San Mateo. María Teresa enfermó poco
después de "fiebres malignas", hoy día identificadas indistintamente
como fiebre amarilla o paludismo, el matrimonio regresó a Caracas a su Casa del
Vínculo, donde ella murió el 22 de enero de 1803. Trás ocho meses de matrimonio
y dos años de noviazgo, Bolívar perdía así a su amada María Teresa.
Referencias
1. Rootsweb y Ancestry.com - (2004) María Teresa RODRÍGUEZ
DEL TORO (cuadro
genealógico en español).
2. Embajada de Malasia, Caracas,
Venezuela SIMON BOLIVAR'S
BIRTHDAY, 24 JULY 2008 (en inglés).
3. Universitat de Valencia -
Parnaseo. Carteles (en español). John Lynch Simón Bolívar: A Life (en inglés). Publicadopor la Yale
University Press,
(2006). ISBN 0-300-12604-2
4. Venezuela y su Historia (mayo de
2008). «Efemérides: 1802:
Bolívar se casa con María Teresa Rodríguez del Toro y Alaiza en Madrid.» (en
español).
5. «Efemérides Venezolanas».
yuniomah
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